D'où viennent vraiment les métaux lourds que vous ingérez ?

Cadmium, mercure, plomb : ces métaux lourds n'arrivent pas dans votre organisme via un accident industriel isolé. Ils viennent de sources parfaitement banales et quotidiennes, que vous viviez seul ou en famille : un carré de chocolat, un pavé de thon, l'eau qui sort de vos canalisations. Voici d'où viennent réellement ces expositions, ce que dit la science sur chacune, et pourquoi le seul levier réellement actionnable se trouve au robinet.

Le cacao, une source naturelle de cadmium

Le cadmium présent dans le chocolat ne vient pas d'un ajout industriel : le cacaoyer l'absorbe directement dans le sol via ses racines. Les sols volcaniques d'Amérique latine (Équateur, Pérou, Colombie) en contiennent naturellement plus que les sols d'Afrique de l'Ouest, qui fournissent pourtant plus de 60 % de la production mondiale. Plus le taux de cacao est élevé, plus la concentration en cadmium augmente, ce qui place le chocolat noir en tête d'exposition.

L'Union européenne encadre ce risque depuis 2019, avec des seuils allant de 0,1 à 0,8 mg/kg selon le type de produit. Selon l'ANSES, une part significative de la population dépasse déjà la dose hebdomadaire tolérable fixée par l'EFSA, un phénomène particulièrement documenté chez les enfants (23 à 27 % dépasseraient ce seuil), mais qui suit la même logique chez l'adulte : l'exposition cumulée augmente avec la consommation, quel que soit l'âge ou la situation familiale. Le cadmium s'accumule ensuite dans les reins et le foie pendant plusieurs décennies avant d'être éliminé.

Le poisson, principale source de mercure

La quasi-totalité de l'exposition alimentaire au mercure provient de la consommation de poisson, sous sa forme la plus toxique, le méthylmercure. Les poissons prédateurs en concentrent le plus, thon, espadon, requin, marlin, brochet, en raison de leur position en haut de la chaîne alimentaire.

En février 2026, l'ANSES a publié une alerte : un enfant sur quinze en France dépasse déjà les seuils de sécurité sanitaire liés au mercure, principalement à cause du thon. Le constat vaut aussi pour les adultes qui en consomment régulièrement, au-delà d'une portion hebdomadaire de poisson prédateur, l'exposition peut dépasser la dose hebdomadaire tolérable définie par l'EFSA. L'ANSES recommande deux portions de poisson par semaine pour la population générale, en variant les espèces et en limitant les grands prédateurs.

Le plomb, hérité des canalisations anciennes

Contrairement à une idée reçue, l'interdiction des canalisations en plomb en France ne date pas de 1980 mais du décret du 5 avril 1995. Les logements construits avant cette date, et plus particulièrement avant 1949, peuvent encore en être équipés : environ 7,5 millions de logements en France, soit 22 % du parc immobilier, seraient concernés.

Le risque n'est pas constant : il dépend surtout du temps de stagnation de l'eau dans la canalisation. Plus l'eau reste immobile (la nuit, après une journée de travail, après une absence prolongée), plus elle a le temps de se charger en plomb, que vous viviez seul dans un studio ancien ou en famille dans un immeuble haussmannien. La recommandation reste simple : laisser couler l'eau une à deux minutes avant de la consommer après une période de stagnation.

Le rallumage du chauffe-eau, un risque sous-estimé

Un mécanisme moins connu : la reprise d'un chauffe-eau resté inactif plusieurs jours ou semaines. La cuve, surtout si l'anode sacrificielle qui la protège est usée, peut développer de la rouille et des dépôts de corrosion pendant l'inactivité. Résultat : une eau brunâtre ou métallique au premier tirage, chargée en particules de fer et d'autres métaux issus de la corrosion interne. Un phénomène bien documenté par les professionnels de la plomberie, particulièrement au retour de vacances ou après une inoccupation prolongée du logement.

Le molybdène, le paradoxe du métal essentiel

Moins connu que le plomb ou le mercure, le molybdène est un cas particulier : c'est un oligo-élément essentiel, nécessaire au fonctionnement de plusieurs enzymes, mais toxique au-delà d'un certain seuil. L'Organisation mondiale de la santé a fixé une valeur guide de 70 µg/L dans l'eau potable, l'agence américaine de protection de l'environnement (EPA) un seuil de vigilance à 40 µg/L. Dans l'eau naturelle, les concentrations restent généralement très faibles (1 à 2 µg/L), mais elles peuvent grimper fortement à proximité de zones minières ou industrielles. Une exposition excessive est associée à des symptômes proches de la goutte (excès d'acide urique) et à des troubles hépatiques ou rénaux.

Ce que vous ne contrôlez pas, et ce que vous contrôlez

Le constat commun à ces sources : vous n'avez, individuellement, presque aucune prise dessus. Le chocolat est partout, y compris dans une alimentation équilibrée. Le poisson fait partie des recommandations nutritionnelles officielles. Les canalisations de votre logement, loué, acheté, ancien ou récent, ne dépendent pas de votre volonté, que vous viviez seul ou à plusieurs. Vous ne pouvez pas décider où pousse le cacaoyer, ni recâbler l'immeuble.

Ce que vous pouvez en revanche contrôler, c'est ce qui reste dans votre eau au moment où vous la buvez. Un test en laboratoire accrédité COFRAC sur la MY™ Station montre les taux d'élimination suivants :

Le cadmium, le mercure, le plomb et le molybdène restent quasiment indétectables en sortie de MY™ Station. Vous ne contrôlez pas ce que le monde met dans votre alimentation, vous contrôlez ce que vous laissez entrer dans votre eau.

Questions fréquentes

Peut-on éliminer totalement les métaux lourds de son alimentation ?

Non, le cacao et le poisson en contiennent naturellement. L'eau reste le seul poste où une réduction quasi totale est mesurable et vérifiable en laboratoire.

La MY™ Station élimine-t-elle le molybdène ?

Oui, entre 95 et 99,9 % certifiés par les tests COFRAC.

Faut-il arrêter de manger du chocolat ou du poisson ?

Non. L'ANSES recommande de varier les origines de cacao et les espèces de poisson plutôt que de les exclure, ce sont des aliments aux bénéfices nutritionnels réels.

Sources

ANSES, Méthylmercure : un risque pour la santé en cas de consommation importante de poissons

ANSES, avis sur l'exposition de la population au mercure lié à la consommation de poisson, février 2026

Commission européenne, règlement fixant les teneurs maximales en cadmium dans le cacao et les produits dérivés (2019)

EFSA, dose hebdomadaire tolérable pour le cadmium

Décret du 5 avril 1995 relatif à l'interdiction des canalisations en plomb pour l'eau potable

Organisation mondiale de la santé (OMS), Guidelines for Drinking-water Quality (plomb, molybdène)

US EPA, Lifetime Health Advisory for Molybdenum

Rapport d'analyse COFRAC E25-05401, MY™ Station, Sküma Water

Note : les taux d'élimination indiqués proviennent des tests de laboratoire accrédité COFRAC réalisés sur la MY™ Station. Les seuils réglementaires cités (UE, OMS, EPA) portent sur l'exposition alimentaire globale, pas uniquement sur l'eau.